Whisper of the Heart

Un soir, Shizuku Tsukishima, 14 ans, découvre qu’un garçon qu’elle ne connaît pas, Seiji Amasawa, a lu exactement les mêmes livres de la bibliothèque qu’elle. Alors qu’elle imagine Seiji comme une sorte d’âme sœur, les rencontres réelles avec ses camarades de classe ne sont guère romantiques. Mais de toute façon, Shizuku est une rêveuse qui s’intéresse davantage aux histoires, que ce soit dans les livres de contes ou dans son environnement. Ainsi, son adaptation japonaise de la célèbre chanson de John Denver «Take Me Home, Country Roads» parle des rues bétonnées de l’ouest de Tokyo. Et au lieu d’apporter la boîte à lunch à son père, elle préfère suivre un chat mystérieux dans un magasin d’antiquités rempli d’objets fascinants. 

Les storyboards de «Si tu tends l’oreille» («Mimi no sumaseba») sont réalisés par Hayao Miyazaki, basés sur le manga du même nom d’Aoi Hiiragi. En revanche, Miyazaki confie la réalisation à son animateur et concepteur de personnages Yoshifumi Kondô, qu’il souhaite alors établir comme son successeur. Malheureusement, Kondô décède en 1998, mais son unique long métrage donne au public une idée de la direction qu’aurait pu prendre le studio Ghibli. 

Ancré dans la réalité quotidienne du quartier vallonné de «Tama New Town», ce récit initiatique associe les turbulences du premier amour à la question de savoir comment concilier ses espoirs pour l’avenir avec ses propres capacités créatives. Les fans de Ghibli découvriront quelques hommages aux films précédents de Miyazaki en arrière-plan. (Oswald Iten)